Carta al editor de la revista Salud Publica de México.
La calidad de los cosméticos de uso en México no está regulada y no es obligación del fabricante informar al usuario sobre el contenido de sus componentes orgánicos y minerales.
Los metales de transición son los generadores de color junto con otros componentes de los cosméticos, algunos de esos elementos son plomo, arsénico, mercurio, níquel, cromo, y cadmio. Otros elementos pudieran ser tóxicos, como vanadio, cobre y zinc y otros son contaminantes emergentes como el manganeso, por lo que es necesario conocer si están presentes o no en los lápices labiales. Los elementos tóxicos contenidos en los lápices labiales pueden entrar al cuerpo por vía oral y tópica.
Lo deseable es que los metales pesados no estuvieran entre los componentes de los lápices labiales, ya que no existen concentraciones seguras para el cuerpo humano, por ejemplo, plomo, níquel, vanadio y cadmio. Sin embargo, esta situación está lejos de la realidad (1).
Nuestros recientes resultados de investigación demuestran que los lápices labiales de colores violeta, rosa, pardo, rojo, negro, amarillo y magenta de la gama (precio) baja, media y alta de uso en México, particularmente en Morelia capital del estado de Michoacán, contienen altas concentraciones de vanadio, en un intervalo de centenas en gamas medias y altas, pero con concentraciones de millares en la gama baja, a pesar de que el límite recomendable de ingesta de vanadio es menor a los 10 mg por kilogramo de peso corporal (Figura 1). Una persona de 60 kg no debería ingerir más de 600 mg de vanadio. La intoxicación aguda por vanadio afecta al sistema respiratorio y digestivo y provoca palpitaciones cardíacas, agotamiento, depresión, temblores en dedos y manos (2). En los lápices labiales de la gama media son preocupantes las concentraciones de zinc (hasta 11.7%) y de níquel (hasta 120 mg/kg). También encontramos trazas de bario, bismuto, y plomo (Figura 1).
Una interpretación del principio precautorio sería: “no sabemos con certeza, ni con precisión si los metales pesados que encontramos en los labiales podrán causar enfermedades, sería irresponsable hablar de probabilidades, pero ante la gravedad del daño, invitamos a la población que elimine o disminuya su uso”.
Se sugiere una nueva cultura del uso de los lápices labiales, eliminar su uso o disminuirlo al máximo sería más que conveniente. Las nuevas generaciones merecen ser informadas mediante un etiquetado preciso y claro.
Sánchez-Gutiérrez DM, Quintana-Owen P, Ceniceros-Gómez AE, Gutiérrez-Ruiz ME, Gogichaishvili A, Bautista F. Heavy metals, metalloids, and minerals in cosmetics used in Mexico. Rev Int Contam Ambient. 2025;41:415-30. https://doi.org/10.20937/RICA.55416
Sánchez-Gutiérrez, D. M., Bautista-Zuñiga, F., Quintana-Owen, P., & Gogichaichvili, A. (2025). Metales pesados en lápices labiales de uso en México. Salud Pública De México, 67(5 (sept-oct), 429. https://doi.org/10.21149/16206